Logística inversa: Volver para avanzar hacia el futuro

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Quizá su denominación no es tan conocida aunque sí lo es el pictograma circular que lo representa. La logística inversa completa la llamada cadena de suministro, que no termina en la entrega al cliente. La logística inversa abarca una amplia gama de servicios. Todos estos son parte de un proceso en el que siempre prevalecen la atención a las necesidades del cliente y la recuperación de las inversiones económicas

Qué es la logística inversa

Una de las grandes patas sobre las que descansa el triunfo empresarial es la logística. Con ella, los productos recorren la cadena establecida entre la compra de las materias primas hasta su consumo. Dado que la logística garantiza la calidad del servicio o producto, una buena estrategia al respecto revertirá en una mayor competitividad y reducción de costes. Esto en cuanto a la logística en un sentido clásico, pero… ¿qué es la logística inversa?

A pesar de que su nombre pueda parecer como un proceso contrario, la logística inversa hace que la cadena de suministro o supply chain continúe más allá de la adquisición del producto. La cadena parte de la actividad industrial y continúa en varias fases de distribución, venta y consumo. Pero en efecto, esta no finaliza aquí. El suministro prosigue con otras etapas, imprescindibles en una economía circular de reciclaje y reutilización. Dicho de otra manera, la logística inversa o inverse supply chain es una oportunidad de competitividad empresarial. La gestión de residuos, anteriormente entendida como un coste añadido, pasa así a convertirse en un factor de ganancias.  

Al igual que ocurre con la logística tradicional, las fases de la logística inversa también incluyen acciones de transporte, almacenamiento y distribución de los productos.  Éstas se dirigen hacia el fabricante o a los agentes de residuos autorizados para la recuperación de materiales, su reciclaje o eliminación. 

Proceso de la logística inversa

Los gestores de residuos son uno de los actores principales que llevan a cabo la optimización de los procesos de la logística inversa. Están capacitados para introducir con éxito la logística de residuos en la cadena de producción.  La finalidad de estos agentes es diseñar los objetivos que conduzcan a aprovechar el enorme valor de los residuos. De esta forma, los desechos se conviertan en un beneficio más de la propia actividad empresarial.  En otras palabras, este tipo de gestores maximizan las ganancias, realizando un inventario de los residuos para su posterior tratamiento y recuperación de residuos

Asimismo, los gestores de residuos son claves en el motor que impulsa la competitividad de la empresa. El paradigma de la logística inversa ha cambiado radicalmente las formas tradicionales de producción. De hecho, en la actualidad podemos hablar de productos de ciclo inverso en el sentido amplio del concepto. Estos productos de ciclo inverso no solo incluyen a los residuos, sino a todos los bienes involucrados en la cadena de producción. En este sentido, los gestores de residuos colaboran con todos los agentes involucrados en el ciclo productivo y de gestión de residuos como transportistas, distribuidores, proveedores, expertos en marketing, etc. Se trata de reducir al máximo el impacto ambiental de la producción, así como de la presentación y embalajes. Con ello, se facilitará igualmente la recuperación de materiales y su reciclaje. Un proceso de producción que ejerza el mínimo impacto ambiental desde su inicio hasta su eliminación es, sin duda, una de las mejores estrategias a poner en marcha en la empresa en estos momentos.

Tipos de logística inversa

La logística inversa se puede entender de 2 maneras:  

  • Logística inversa de devolución. Esta clase de logística inversa es la que se refiere a aquellos productos que son devueltos por distintas causas. Tiene mucho protagonismo en el comercio online o e-commerce. Las exigencias en los plazos de recogida/entrega y su impacto medioambiental pueden compatibilizarse gracias a un estudio de gestión de residuos por parte de los gestores medioambientales
  • Logística inversa verde. Es la que está vinculada al final del ciclo productivo como hemos descrito anteriormente. En ella se efectúan las etapas de restauración, reutilización, reparación y reciclaje.