Los Códigos LER, acrónimo de Lista Europea de Residuos, son códigos de seis cifras que clasifican los desechos. Según la Normativa Europea, son los propios productores de residuos quienes deben saber qué Códigos LER asignar a sus residuos. Por esta razón, conocer qué es el código LER de un residuo es fundamental para realizar un tratamiento seguro y conforme a la ley del mismo.
Lista Europea de Residuos LER
La Lista Europea de Residuos LER cuenta con revisiones periódicas para tratar de dar una respuesta eficaz a la gestión de los residuos. Sin embargo, la inclusión en ella de unos u otros tipos de residuos no es taxativa, sino que depende de la legislación estatal en vigencia.
Conocer la relación entre un desecho y su correspondiente código LER no es complicado. Los residuos de esta lista se clasifican en códigos de seis cifras. Éstos se dividen a su vez en capítulos y subcapítulos (de dos y cuatro cifras) en función del tipo de actividad del productor del residuo. Veamos algunos ejemplos:
- El código 01 corresponde al capítulo: Residuos de la prospección, extracción de minas y canteras, y tratamientos físicos y químicos de minerales. Por su parte, el código 01 01 es el subcapítulo Residuos de la extracción de minerales, en el que se encuentran dos códigos de 6 cifras 01 01 01: Residuos de la extracción de minerales metálicos y 01 01 02: Residuos de la extracción de minerales no metálicos.
- Siendo materias primas derivadas de la madera, el código LER de papel y cartón se incluye en el capítulo 03: Residuos de la transformación de la madera y de la producción de tableros y muebles, pasta de papel, papel y cartón. Para hacer específico su tratamiento, los códigos LER que corresponden al papel se encuentran en el subcapítulo 03 03:Residuos de la producción y transformación de pasta de papel, papel y cartón.
- Algo parecido ocurre con el código LER del plástico. En este sentido, el subcapítulo 07 02 detalla la fabricación, formulación, distribución y utilización (FFDU) no solo de plásticos, sino también de caucho sintético y fibras artificiales.
Por tanto, la asunción de un código LER u otro a un residuo trata de definir al máximo sus características para procurar que se gestione con todas las garantías de seguridad, según la normativa vigente de cada momento y territorio.
Listado de residuos peligrosos
Los Códigos LER también tipifican residuos peligrosos de distinta índole. Estos no se encuentran en un capítulo aparte, sino que al ser resultado de diversos procesos de producción se reparten a lo largo de toda la clasificación. Por este motivo, los residuos peligrosos no siguen ninguna nomenclatura en particular, sino que se distinguen por estar marcados con un asterisco (*).
Los llamados códigos espejo son casos particulares en los que puede atribuirse un mismo código a residuos con características casi idénticas pero que se distinguen por su peligrosidad. Ante esta situación y para categorizarlos correctamente es necesario conocer su composición exacta, prestando especial atención a si contiene o no sustancias peligrosas, así como su grado de concentración. Por el riesgo que entrañan los residuos peligrosos para el medioambiente y la salud, los códigos espejo están ocasionando ciertas complicaciones a la hora de aplicarlos. Con el objetivo de resolver cualquier duda al respecto, el Ministerio de para la Transición Ecológica (MITECO) aclara qué hacer respecto a esta ambigüedad generada por los Códigos LER. Por una parte, el poseedor de un residuo tiene la obligación de investigar su naturaleza. En caso de ser imposible de determinar la existencia de sustancias peligrosas, el Ministerio estipula que deben clasificarse dichos residuos como peligroso para aplicar el principio de precaución.
